Часто задаваемые вопросы по рассеянному склерозу и ответы на них

Рассеянный склероз – это хроническое заболевание центральной нервной системы. При нем иммунная система атакует оболочку нервных волокон (миелин), нарушая способность мозга посылать команды организму. Симптомы рассеянного склероза возникают из-за повреждения головного и спинного мозга, а также зрительных нервов.

Большинству людей диагноз ставится в возрасте от 20 до 50 лет, хотя рассеянный склероз также может развиться и у детей, и у пожилых. Среди пациентов с РС женщин в два-три раза больше, чем мужчин. Исследования показывают, что генетические факторы могут повышать риск развития РС, но наследуемым это заболевание не является. Факторы окружающей среды, такие как низкий уровень витамина D и вредные привычки, например, курение, также увеличивают риск РС.  При этом РС не является заразным заболеванием и «подхватить» его невозможно. РС встречается у большинства этнических групп, но чаще всего наблюдается у людей североевропейского происхождения. Во всем мире более 2,3 миллиона человек имеют диагноз РС.

Есть четыре основные клинические формы данного заболевания:

• Клинически изолированный синдром – первый эпизод появления неврологических симптомов, вызванных воспалением и демиелинизацией в центральной нервной системе. 
• Рецидивирующе-ремиттирующий (РРРС) – характеризуется периодами рецидивов (появлением новых симптомов или обострением старых) и ремиссий. 
• Первично-прогрессирующий (ППРС) – отличается постепенным, но неуклонным прогрессированием с момента появления первых симптомов с небольшим количеством рецидивов и ремиссий или вообще без них.
• Вторично-прогрессирующий (ВПРС) – у некоторых людей РРРС может со временем переходить в более прогрессивное течение с рецидивами или без.

Рассеянный склероз называется «болезнью тысячи лиц», потому что даже у родственников он может проявляться совершенно по-разному. Симптомы могут частично или полностью исчезать, а также они могут сохраняться или ухудшаться в течение жизни человека. Наиболее частые симптомы рассеянного склероза – это усталость, онемение и покалывание в конечностях, нечеткость зрения или другие проблемы, связанные с глазами, слабость, плохая координация, боли, депрессия, проблемы с памятью и концентрацией. Гораздо реже рассеянный склероз может вызывать тремор, паралич или полную слепоту. При этом только треть людей с РС со временем полностью пересаживаются в инвалидное кресло – большинство продолжают передвигаться, пускай и с использованием подручных средств вроде трости.

Современные исследования показывают, что средняя продолжительность жизни людей с РС примерно на семь лет меньше, чем у населения в целом. В основном так происходит из-за осложнений болезни или других заболеваний. И только в крайне редких случаях РС может быстро прогрессировать и привести к летальному исходу.

На данный момент не существует лечения, которое бы полностью избавило пациента от рассеянного склероза. При этом существуют препараты, изменяющие течение заболевания: они помогают остановить прогрессирование и предупредить рецидивы. А многие симптомы РС успешно купируются лекарствами или другой терапией. Кроме того, с каждым годом проводится все больше исследований, которые приближают нас к пониманию болезни и поиску лекарства.

Диагностировать рассеянный склероз часто бывает непросто, и многие пациенты проводят много времени в неведении, пока врачи пытаются понять, что же происходит с их организмом. Дело в том, что на ранних стадиях симптомы РС могут быть крайне неспецифическими, а общая картина - напоминать многие похожие заболевания. Пока что нет единого лабораторного теста на РС, поэтому требуется наблюдение невролога, МРТ и анализ спинномозговой жидкости для того, чтобы поставить точный диагноз.